Загадки эволюции: кем были гиганты из кенийских болот
Ученые изучили древние следы у озера Туркана в Кении, датируемые 1,43 миллиона лет. Находка включает 21 след восьми особей Paranthropus boisei, чей рост достигал 1,8 метра, а вес — 75 килограммов, что опровергает прежние представления о размерах этого вида. Группа состояла в основном из взрослых самцов, что указывает на сложную социальную структуру.
Международная группа исследователей представила результаты анализа уникальной дорожки ископаемых следов, обнаруженной на берегах кенийского озера Туркана. Находка датируется возрастом около 1,43 миллиона лет и относится к эпохе раннего плейстоцена. Отпечатки были впервые замечены в 1978 году Кеем Беренсмейером из Смитсоновского института, а масштабные раскопки возобновились в 2016 и 2023 годах под руководством Кевина Хаталы из Университета Чатема. На участке GaJi10 сохранился 21 след, оставленный восемью особями Paranthropus boisei, а также отпечатки крокодилов и антилоп. Главным сюрпризом стали размеры древних гомининов: их рост достигал 1,8 метра, а масса тела составляла около 75 килограммов, что опровергает прежние представления о том, что Paranthropus boisei был значительно меньше Homo erectus. Данные доказывают, что два разных вида гомининов сопоставимых размеров сосуществовали в одной экосистеме на протяжении сотен тысяч лет. Анализ состава группы показал, что все восемь особей были преимущественно взрослыми самцами, что указывает на сложную социальную организацию. По мнению соавтора исследования Нила Роуча из Гарвардского университета, самцы могли объединяться в коалиции для безопасности или конкурировать за ресурсы и самок.