Континенты на Земле появились благодаря Млечному Пути - исследование

Ученые выдвинули гипотезу, что формирование континентов на Земле могло быть связано с движением Солнечной системы через спиральные рукава Млечного Пути. При пересечении рукавов гравитация выбрасывала ледяные объекты из облака Оорта, которые сталкивались с молодой Землей и способствовали образованию континентальной коры. Анализ изотопов в цирконах подтверждает совпадение этапов формирования коры с периодами прохождения через рукава.

Ученые выдвинули гипотезу, что формирование континентов на Земле могло быть связано с движением Солнечной системы через спиральные рукава Млечного Пути. Сразу после формирования более 4,5 миллиарда лет назад Земля представляла собой раскаленный океан расплавленных пород. Через несколько сотен миллионов лет поверхность начала остывать, и затвердевшие участки образовали первые массивы суши. Традиционно этот процесс объяснялся внутренними геологическими механизмами, но новое исследование предполагает внешнее влияние. Солнечная система обращается вокруг центра галактики за 250 миллионов лет и примерно раз в 150–200 миллионов лет пересекает спиральные рукава — области с высокой концентрацией газа и пыли. При прохождении через рукава гравитация могла выбрасывать ледяные объекты из облака Оорта в сторону Солнца. Сталкиваясь с молодой Землей, они, вероятно, способствовали формированию первых устойчивых участков континентальной коры. Следы событий более 4 миллиардов лет назад почти исчезли, но сохранились в минерале цирконе. Анализ изотопов гафния и кислорода в этих кристаллах позволил восстановить этапы формирования коры. Исследователи сопоставили изотопные данные с периодами прохождения через рукава и эпохами астероидных бомбардировок и обнаружили совпадения. Гипотеза пока не подтверждена, но ученые не исключают, что структура галактики могла сыграть роль в появлении континентов.