110 миллионов тонн: уран, который изменит ядерную программу Саудовской Аравии

Саудовская Аравия объявила об обнаружении месторождения урана в районе Медины, оцениваемого в 110 миллионов тонн руды, на фоне ускорения гражданской ядерной программы и строительства первых реакторов. Эр-Рияд стремится развивать полный ядерный топливный цикл, что поднимает вопрос об обогащении урана. Министр энергетики принц Абдулазиз бен Салман не раскрыл концентрацию урана в руде, что не позволяет оценить практическую и экономическую целесообразность добычи.

Саудовская Аравия объявила об обнаружении месторождения урана в районе Медины, оцениваемого примерно в 110 миллионов тонн руды. Министр энергетики принц Абдулазиз бен Салман сообщил об открытии, но не раскрыл концентрацию урана в руде, что на данном этапе не позволяет оценить экономическую и практическую целесообразность добычи урана из этого месторождения. Бен Салман заявил, что королевство продолжает разведку урана на своей территории, а также работает над извлечением урана, образующегося как побочный продукт при производстве удобрений. Открытие происходит в период, когда Эр-Рияд ускоряет свою гражданскую ядерную программу. В июле США и Саудовская Аравия подписали соглашение 123 о сотрудничестве в области гражданской ядерной энергетики, которое позволяет американским компаниям участвовать в создании ядерной инфраструктуры в королевстве, включая обогащение урана и строительство реакторов по американской технологии. По данным Министерства энергетики Саудовской Аравии, ядерная программа направлена на снижение зависимости от нефти и газа для производства электроэнергии, сохранение большего объема нефти для экспорта и содействие опреснению воды. Программа включает строительство первой атомной электростанции с двумя реакторами с водой под давлением и развитие мощностей в ядерном топливном цикле. Возможность того, что Саудовская Аравия будет обладать независимой способностью к обогащению урана, вызывает опасения по поводу распространения ядерного оружия, особенно на фоне заявления наследного принца Мухаммеда бен Салмана о том, что если Иран получит ядерное оружие, его страна будет стремиться к аналогичным возможностям.