מדוע לא כולם מצליחים לרדת במשקל, גילו מדענים
חוקרים הסבירו מדוע המשקל חוזר לאחר ירידה במשקל ומדוע המוח מתנגד לירידה במשקל. ירידה במשקל נקבעת לא רק על ידי מזון וכוח רצון, אלא גם על ידי תהליכים ביולוגיים מורכבים. לאחר ירידה במשקל, הגוף מתנגד באופן פעיל להמשך הפחתת מאגרי השומן ושואף לחזור לרמות הקודמות. משפיעים תורשה, תפקוד הגוף, הסביבה, וכן לחץ, שינה ומיקרוביום. מומחים ממליצים לא להעריך בריאות רק לפי משקל ומדגישים את חשיבות הגישה המקיפה.
חוקרים הסבירו מדוע המשקל חוזר לאחר ירידה במשקל ומדוע המוח מתנגד לירידה במשקל. ירידה במשקל נקבעת לא רק על ידי כמות המזון הנצרך וכוח הרצון, אלא גם על ידי תהליכים ביולוגיים מורכבים. לאחר ירידה במשקל, הגוף מתחיל לעיתים קרובות להתנגד באופן פעיל להמשך הפחתת מאגרי השומן ושואף לחזור לרמות הקודמות. כך מדווח הפרסום ההונגרי Egészség Kalauz, תוך ציטוט מחקרים מודרניים בתחום מדעי המוח והשמנת יתר. מומחים מדגישים כי משקל עודף נוצר בהשפעת מספר גורמים: תורשה, תפקוד הגוף ותנאי הסביבה. לכן, עלייה חוזרת בקילוגרמים לאחר דיאטה לא תמיד מעידה על חוסר משמעת. הסבר אחד קשור למנגנונים אבולוציוניים: היכולת לאגור אנרגיה כרקמת שומן סייעה לשרוד תקופות רעב. כאשר המשקל יורד, המוח תופס את השינויים כאיום ומפעיל מנגנונים לשיקום מאזן האנרגיה, כולל הגברת ייצור הגרלין והפחתת הוצאת הקלוריות. הגוף מסוגל 'לזכור' את משקל הגוף הרגיל, מה שמסביר את אפקט היו-יו. מומחים ממליצים לא להעריך בריאות רק לפי משקל, אלא להתחשב בפעילות גופנית, שינה, תזונה ומיקרוביום. חיידקי המעי מייצרים חומצות שומן קצרות שרשרת המשפיעות על חילוף החומרים ותחושת השובע. חשוב לשמר רקמת שריר, שכן היא דורשת אנרגיה. לחץ מעלה את הקורטיזול ומגביר את הרצון לאכול סוכר ושומנים, וחוסר שינה מקשה על ויסות התיאבון. אין תכנית ירידה במשקל אוניברסלית: משקל הגוף מושפע מגנטיקה, הורמונים, גיל, שינה, מצב פסיכולוגי, תרופות ותנאי חיים. בעתיד צפוי פיתוח טיפול מותאם אישית להשמנת יתר. אפילו ירידה מתונה של 5–10% מהמשקל ההתחלתי מביאה תועלת. הרפואה המודרנית רואה בהשמנת יתר מצב כרוני מורכב הדורש גישה מקיפה.