איך הריחו בתי הרומאים – תוצאות מחקר יוצא דופן
חוקרים יישמו ניתוח כימי ומיקרוסקופי על תוכנם של כלים פולחניים מפומפיי, שנשתמרו תחת האפר לאחר התפרצות וזוב בשנת 79 לספירה. התוצאות הראו שתושבי פומפיי השתמשו לא רק בקטורת מקומית אלא גם בשרף אקזוטי מאסיה, ערב ואפריקה, מה שמאשר את היקף הסחר הבינלאומי של האימפריה הרומית.
מחקר חדש, שעליו מדווח ה-Independent, אפשר למדענים לקבוע מה הריח בבתי תושבי פומפיי זמן קצר לפני התפרצות וזוב בשנת 79 לספירה. ארכיאולוגים מצאו זה מכבר מחתות חימר וברונזה בהריסות, אך ההרכב המדויק של הקטורת נותר בגדר תעלומה. באמצעות יישום שיטות מתקדמות של ניתוח כימי ומיקרוסקופי על התוכן שנשתמר תחת האפר, גילו החוקרים לא רק דפנה מסורתית, פירות אבן, ענבים ויין, אלא גם עקבות של שרפי עצים נדירים ממשפחת הבורסריים. זוהי האישור הארכיאולוגי הישיר הראשון לשימוש בקטורת אקזוטית כל כך בבתים פרטיים. השרפים הארומטיים הובאו לאיטליה מיערות הגשם של אסיה, ערב ואפריקה שמדרום לסהרה דרך הים האדום ואלכסנדריה. הארכיאולוג יוהנס אבר מאוניברסיטת ציריך ציין כי השילוב של טכניקות מודרניות פותח עידן חדש בחקר העת העתיקה, ומאפשר לשחזר את החוויה החושית של אנשים שחיו לפני כמעט אלפיים שנה.