המלחמה עם איראן מובילה לאיום בלתי צפוי במי דרום אפריקה
התקפות החות'ים והמלחמה עם איראן אילצו ספינות לעקוף את אפריקה, מה שהוביל לעלייה חדה בשייט מול חופי דרום אפריקה. הדבר יצר איום על לווייתנים גדולי-סנפיר: התנגשויות עם אוניות מכולות ומכליות הפכו תכופות יותר. פגרים עם נזקי מדחף נמצאים ליד קייפטאון. האיום מתעורר על רקע התאוששות אוכלוסיית הלווייתנים לאחר המורטוריום על ציד לווייתנים.
התקפות החות'ים והמלחמה עם איראן אילצו חברות שילוח גדולות לשנות מסלולים, ולשלוח ספינות סביב אפריקה. מסוף 2023, מספר אוניות המכולה ומכליות הנפט מול חופי דרום אפריקה גדל בערך פי ארבעה. הדבר יצר איום פיזי ישיר על לווייתנים גדולי-סנפיר, שאזורי ההאכלה והרבייה שלהם נמצאים במים אלה. ספינות ענק לא תמיד מסוגלות לשנות מסלול בזמן, והלווייתנים נפגעים מגוף האונייה או מהמדחפים. פגרים עם פצעים עמוקים אופייניים נמצאים ליד קייפטאון. האיום מגיע בזמן של התאוששות היסטורית של האוכלוסייה: לאחר עשורים של ציד לווייתנים המוני, מספר לווייתני גדול-הסנפיר בחצי הכדור הדרומי ירד לפחות מ-10,000, אך לאחר המורטוריום ב-1986, האוכלוסייה עלתה על 100,000. לאחרונה, קבוצת-על הגדולה ביותר שנרשמה של 299 לווייתנים נצפתה מול החוף המערבי של דרום אפריקה. כעת, אחת ההצלחות הגדולות בשיקום החי הימי מתמודדת עם איום בלתי צפוי שנגרם מפעולות צבאיות נגד איראן ומתקפות החות'ים.