ארה"ב מאבדת את המל"טים שלה — איראן הנחיתה מכה קשה חדשה
ארה"ב איבדה לפחות 45 מל"טים מסוג MQ-9 Reaper מאז תחילת הסכסוך עם איראן, שהם כרבע מהצי. הנזק עולה על 1.3 מיליארד דולר. מאגרי הטילים הולכים ומתרוקנים, הפנטגון מבקש 67 מיליארד דולר, אך ייצור THAAD מוגבל ל-96 טילים בשנה, והשלמת המלאי עשויה להימשך עשרות שנים.
ארה"ב איבדה לפחות 45 מל"טים מסוג MQ-9 Reaper מאז תחילת הסכסוך הישיר עם איראן, שהם כרבע מכלל הצי שעמד לרשות הפנטגון לפני תחילת הלחימה. כך מדווח מעריב בהסתמך על דו"ח של הוושינגטון פוסט. עלותו של כל Reaper נעה בין 30 ל-50 מיליון דולר, ולכן הנזק המצטבר לתקציב האמריקאי עולה על 1.3 מיליארד דולר. המל"טים שימשו באופן פעיל באזור מצר הורמוז, שם הם הפכו למטרה קלה עבור הצבא האיראני וכוחות הקשורים לאיראן בתימן ובעיראק. מקור אמריקאי ציין שלא כל המל"טים הופלו על ידי האויב: חלקם התרסקו עקב בעיות תקשורת. ההפסדים מתרחשים על רקע צמצום משמעותי של מאגרי הנשק: רק בחודש הראשון של המערכה שיגרה ארה"ב יותר מ-850 טילי שיוט מסוג Tomahawk ויותר מ-1,000 טילי יירוט מסוג Patriot ו-THAAD. המחסור בתחמושת מגביל את יכולותיו הצבאיות של הנשיא טראמפ, והמצב המתוח ביולי הוביל לעימות בין טראמפ לשר ההגנה פיט הגסת בקמפ דייוויד. הממשל מבקש תקציב חירום של 67 מיליארד דולר, אך דו"ח של המכון האמריקאי למפעלים מראה כי כושר הייצור מוגבל: THAAD מיוצר רק 96 טילים בשנה, ויידרשו לפחות 27 שנים כדי להשלים את הצרכים. מחבר הדו"ח טוד הריסון סיכם כי גם אם יוזמנו היום, הטילים לא יסופקו לפני תום כהונתו של טראמפ.