קרינה חריגה בגלקסיית אנדרומדה ו-M101: פרטי התגלית
אסטרונומים המשתמשים במצפה צ'נדרה גילו 84 סוגים חדשים של מערכות בינאריות קומפקטיות בגלקסיות אנדרומדה ו-M101. העצמים מציגים שילוב חריג של קרינת רנטגן חלשה ופליטת אולטרה סגול עוצמתית. התגלית עשויה להסביר את תעלומת היינון של התווך הבין-כוכבי ואת מנגנון ההפעלה של סופרנובות מסוג Ia.
אסטרונומים שהפעילו את יכולות מצפה הרנטגן צ'נדרה זיהו סוג חדש לחלוטין של מערכות בינאריות קומפקטיות. במהלך הניתוח, מדענים מצאו 84 עצמים ייחודיים המפוזרים על פני ארבע מערכות כוכבים אליפטיות ושתיים ספירליות, כולל גלקסיית אנדרומדה וגלקסיית הפנקייק (M101). האנומליה העיקרית היא שילוב בלתי צפוי של זוהר רנטגן חלש עם פליטת אולטרה סגול עצומה. התגלית עשויה לפתור שתי תעלומות יסוד: היינון החריג של התווך הבין-כוכבי, שבו כוכבים חמים קיימים אינם מספיקים מתמטית כדי להסביר את הרמה הנצפית, ומנגנון ההפעלה של סופרנובות מסוג Ia, שהטריגר המדויק שלהן נותר לא ידוע. סופרנובות מסוג Ia משמשות כלי מרכזי למדידת אנרגיה אפלה וקצב התפשטות היקום, ולכן הבנת טבען של מערכות אלה היא בעלת חשיבות עצומה לאבולוציה הקוסמית.