שנתיים אחרי משבר העגבניות: הייצור המקומי התחזק והמחירים ירדו

שנתיים אחרי משבר העגבניות בעקבות מלחמת 'חרבות ברזל', הייצור המקומי התחזק והמחירים ירדו לכ-4 שקלים לק"ג. משרד החקלאות מייחס את השינוי להשקעה בייצור, הרחבת שטחי גידול, שיקום חממות ותגבור כוח אדם. המגדלים מזהירים מעלויות גבוהות ומשאלת הכדאיות הכלכלית.

שנתיים אחרי שמשבר המלחמה הוביל למחסור בעגבניות ולזינוק במחירים, שוק העגבניות בישראל נראה כיום אחרת: המחירים נמצאים בשפל עונתי והתוצרת המקומית חזרה לתפוס את עיקר השוק. במשרד החקלאות מייחסים את השינוי להשקעה בייצור המקומי, להרחבת שטחי הגידול, לשיקום החממות, לתגבור כוח האדם ולשימוש נקודתי ביבוא. כעת נותר לראות אם השיפור יישמר גם בחודשי המחסור. ענף העגבניות היה אחד מענפי הירקות שנפגעו בצורה הקשה ביותר במלחמת "חרבות ברזל". הפגיעה בחממות בעוטף עזה, המחסור בכוח אדם והפסקת היבוא מטורקיה יצרו משבר אספקה חריף והובילו לזינוק במחירי העגבניות. לפי נתוני משרד החקלאות, המבוססים על נתוני סטורנקסט, המחיר הממוצע לצרכן עמד על 7.36 שקלים לק"ג בשנת 2022 וירד מעט ל-6.94 שקלים בשנת 2023. בתחילת השנה המחירים נותרו סביב 7 שקלים לק"ג, ובפסח נרשמה עלייה מתונה לכ-7.5 שקלים, אך מאוגוסט ועד נובמבר נרשם הזינוק החד ביותר, כשהמחיר חצה את רף 10 השקלים והגיע לכ-11 שקלים. כדי למנוע מחסור חמור עוד יותר, הפעיל משרד החקלאות תוכנית חירום שהתבססה על הגדלת היבוא בטווח הקצר והרחבת הייצור המקומי בטווח הבינוני. נפתחו מכסות זמניות פטורות ממכס של כ-5,000 טונות כל אחת, והושלמו התאמות רגולטוריות שאפשרו יבוא מ-22 מדינות נוספות. במקביל, הוקצו כ-20 מיליון שקלים להעתקת שטחי גידול לאזורים בטוחים יותר, וכ-12 מיליון שקלים לעידוד גידול בקיץ. ההשפעה החלה לבוא לידי ביטוי במהלך 2025. החממות החדשות נכנסו לייצור, שטחי הגידול החלופיים הניבו תוצרת ומספר העובדים הזרים גדל. לדברי המגדל אחי סיטבון, בתוך כחצי שנה גדלו היבולים במשק ביותר מ-20%. החל מחודש מאי החלה ירידה משמעותית במחיר, עד לטווח של 5.5–6 שקלים לק"ג. בקיץ 2026 נשען השוק בעיקר על תוצרת מקומית, והמחיר לצרכן נע סביב 4 שקלים לק"ג. משלוח היבוא הראשון של השנה, כ-17 טון מירדן, הגיע רק בסוף יולי. המגדלים מזהירים שעלויות הגידול גבוהות וקיימת שאלה לגבי הכדאיות הכלכלית, שכן המחיר לחקלאי ירד בכ-50%.