גם הם בוכים: למה גברים מתמודדים עם דיכאון אחרי לידה
מחקרים חדשים מראים שאחד מכל עשרה גברים מתמודד עם דיכאון אחרי לידה. שיא המשבר מגיע לקראת סוף השנה הראשונה לחיי הילד. מדענים משוודיה וסין ניתחו נתונים של אבות בשנים 2003-2021. עד סוף השנה הראשונה, תדירות ההפרעות הדיכאוניות אצל אבות עולה בכ-30 אחוזים. הסיבות העיקריות: חוסר שינה, אחריות כלכלית, ירידה בקרבה רגשית. אם לאם יש דיכאון אחרי לידה, הסיכון לאב מתקרב ל-50 אחוזים.
מחקרים חדשים מראים שאחד מכל עשרה גברים מתמודד עם דיכאון אחרי לידה, בניגוד לדעה הרווחת שהפרעה זו נוגעת רק לנשים. לפי מחקרים רחבי היקף שבהם השתתפו יותר ממיליון איש, כעשרה אחוזים מהאבות סובלים ממצב זה. שיא המשבר אינו מגיע מיד לאחר לידת התינוק, אלא לקראת סוף שנת חייו הראשונה. מומחים משוודיה וסין ניתחו נתונים של אבות בגיל ממוצע של כ-34 שנים, לתקופה שבין 2003 ל-2021. התברר שבשלב ההריון ובחודשים הראשונים לאחר לידת הילד, שיעורי הדיכאון אצל גברים אף יורדים בהשוואה לתקופה שלפני ההתעברות. אולם עם הזמן, מחסום המגן הזה נעלם, ועד סוף השנה הראשונה לחיי הילד, תדירות ההפרעות הדיכאוניות והקשורות ללחץ אצל אבות עולה בכ-30 אחוזים. המומחים מדגישים סיבות מרכזיות: חוסר שינה כרוני, אחריות כלכלית מוגברת, ירידה ברמת הקרבה הרגשית עם בת הזוג. גורם סיכון נוסף הוא ביולוגיה: ירידה ברמות הטסטוסטרון על רקע עלייה בקורטיזול ובאסטרוגן הופכת את הנפש לפגיעה יותר לחרדה. אם מתפתח דיכאון אחרי לידה אצל האם, הסבירות שהאב יתמודד עם בעיה דומה מתקרבת ל-50 אחוזים. אצל גברים, הסימפטומים שונים מאלה של נשים: במקום עצב או דמעות, דיכאון מתחפש פעמים רבות לעצבנות, התפרצויות זעם, חוסר סובלנות או רצון להיות פחות בבית. הסביבה נוטה לייחס ביטויים אלה לעייפות רגילה. סימנים פיזיים כוללים כאבי ראש, עייפות מתמדת, בעיות עיכול ואובדן עניין בפעילויות אהובות. גורמי הסיכון העיקריים: היסטוריה של הפרעות חרדה או דיכאון, דיכאון אחרי לידה אצל בת הזוג, מחסור חמור בשינה, חוסר תמיכה מהקרובים, יחסים מתוחים בזוגיות, קשיים כלכליים ועומס בעבודה, סיבוכים בריאותיים אצל הילד או לידה מוקדמת. בשל סטריאוטיפים חברתיים, גברים מרבים להסתיר את תחושותיהם. אם הסימפטומים נמשכים יותר משבועיים, מומחים ממליצים לפנות לעזרה מקצועית.