הקרע במפרץ: ממגעים לשחרור מיליארדים ל"שכירת חרב"
איראן מאשימה את איחוד האמירויות בעצירת הסחר עמה כחלק ממלחמה כלכלית אמריקנית. כלי תקשורת איראניים מכנים את אבו דאבי "שכירת חרב" בשירות אינטרסים ציוניים-אמריקניים. מנגד, האמירויות הודיעה על עצירת כל הפעילויות הכלכליות עם איראן לנוכח ההסלמה האזורית, שעות לאחר זיהוי שני טילים בליסטיים מאיראן. היקף הסחר השנתי בין המדינות מוערך ב-27-29 מיליארד דולר.
המתיחות בין איראן לאיחוד האמירויות הגיעה לשפל חדש, כאשר טהרן מאשימה את אבו דאבי בעצירת הסחר עמה כחלק ממערכה אמריקנית להעמקת בידודה הפיננסי של איראן. בתקשורת האיראנית, ובמיוחד בסוכנות פארס המזוהה עם המחנה השמרני, כונתה אבו דאבי "שכירת חרב בשירות היעדים הציוניים-אמריקניים באזור", ובטור נפרד נכתב כי "לבגידה לעולם יש מחיר". מנגד, משרד החוץ של איחוד האמירויות הודיע על עצירת כל חילופי הסחר והעסקאות הפיננסיות עם איראן עד להודעה חדשה, בנימוק של הסלמה אזורית הפוגעת בשלום ובביטחון. ההחלטה התקבלה שעות ספורות לאחר שמשרד ההגנה האמירתי דיווח על זיהוי שני טילים בליסטיים שהגיעו מאיראן, אם כי דובר משרד החוץ האיראני, אסמאעיל בקאאי, דחה את ההאשמות כ"חסרות בסיס". המשמעות הכלכלית של המהלך דרמטית: איחוד האמירויות היא שותפת הסחר השנייה בגודלה של איראן בעולם, אחרי סין, עם היקף סחר לא-נפטי של 27 עד 29 מיליארד דולר בשנה. לפי הערכות, המהלך עלול לחסום כרבע מסחר החוץ האיראני. דובאי ונמל ג'בל עלי משמשים שער מרכזי לסחורות המיועדות לאיראן, והתלות האסטרטגית הזו מקשה על מציאת חלופות מהירות. המשבר הנוכחי מגיע לאחר חודשים של תנודות: רק לפני כחודשיים דווח על מגעים להסדרה רחבה, שבמסגרתם שקלה האמירויות לשחרר נכסים איראניים מוקפאים בשווי של עד עשרה מיליארד דולר. כעת, היחסים עברו ממגעים לשיקום שיתוף הפעולה לעצירה מוחלטת של הסחר ולהאשמות הדדיות חריפות.