החות'ים כבשו את האי המבודד – ונכנסו ישר למלכודת מוות
המורדים החות'ים כבשו את האי פְּרִים שבמצר הים האדום, נקודת שליטה אסטרטגית על נתיב השיט המרכזי. מומחים צבאיים מזהירים כי האי הצחיח והחשוף הופך את הכוחות למטרה קלה לתקיפה מהאוויר. מיד לאחר ההשתלטות העבירו החות'ים מסרים לארה"ב כי אינם מעוניינים בעימות ישיר, בעוד סעודיה לוחצת על האמריקנים לתקוף.
המורדים החות'ים, הפועלים בתימן בגיבוי איראן, כבשו את האי פְּרִים, פיסת אדמה קטנה השוכנת במיקום קריטי במצר ימי צר שדרכו עוברות אוניות משא עמוסות סחורות ונפט מאסיה לאירופה. לאחר כחודש של קרבות קשים מול צבא תימן, שבהם נהרגו יותר מ-1,500 חיילים, הצליחו המורדים להשתלט על נקודת התצפית האסטרטגית. לכאורה, השליטה באי מעניקה להם יכולת לאיים על נתיב השיט המרכזי, אך מומחים צבאיים בארה"ב ששוחחו עם "פוקס ניוז" מזהירים כי מדובר במלכודת קטלנית. האי צחיח לחלוטין, ללא עצים להסתתר תחתיהם וללא מקורות מים מתוקים, והמורדים ריכזו כוחות רבים בנקודה אחת קטנה וגלויה לעין. קצין בכיר לשעבר בצי האמריקני הגדיר זאת ככניסה יזומה לתוך "אזור השמדה", שכן במקרה של תקיפה מן האוויר אין להם דרך להתגונן או לברוח. מיד לאחר ההשתלטות, מיהרו נציגי המורדים להעביר מסרים בהולים לארה"ב במטרה למנוע תגובת מחץ. הנשיא טראמפ חשף כי החות'ים יצרו קשר והבהירו שאינם מעוניינים בעימות. במקביל, סעודיה לוחצת על האמריקנים לנצל את המצב ולהפציץ את הכוחות על האי. במרחק קצר משם, בג'יבוטי, פועל בסיס צבאי אמריקני גדול המאפשר תקיפה מהירה. איראן, המממנת ומכוונת את המהלכים, שואפת לתפוס נקודות שליטה על נתיבי הסחר העולמיים.