סופות שמש מאיימות על התעופה — טיסות בסיכון
מדענים מאוניברסיטת סארי מזהירים כי סופות שמש מהוות איום ממשי על התעופה: קרינה קוסמית בגובה הטיסה עלולה לגדול פי עשרה, וחלקיקים גורמים לתקלות באלקטרוניקה. בנובמבר 2025 עלה עומס הקרינה כמעט פי עשרה, ובשנת 1956 נוסעים יכלו לקבל מנה הדומה למנה השנתית. השעיית הטיסות של כ-6,000 מטוסי איירבוס A320 עקב פגיעות במחשבים מאשרת את הסיכונים. המדענים מציעים סולם קרינה חדש להתאמת מסלולי טיסה.
סופות שמש מהוות איום ממשי על התעופה האזרחית, מזהירים מדענים. מחקר של מרכז החלל באוניברסיטת סארי, שפורסם בכתב העת Journal of Space Weather and Space Climate, מראה כי קרינה קוסמית בגובה שיוט של 8–14 קילומטרים יכולה לגדול פי כמה בתקופות של פעילות שמש. בנובמבר 2025 עלה עומס הקרינה בגובה טיסת מטוסים אזרחיים כמעט פי עשרה לזמן קצר. המקסימום ההיסטורי של 1956 הראה שבטיסה אחת נוסעים יכלו לקבל מנה הדומה למנת הקרינה השנתית מטיסות תכופות. חלקיקים בעלי אנרגיה גבוהה גם משבשים את האלקטרוניקה של המטוסים, וגורמים לתקלות בשבבים. השעיית הטיסות של כ-6,000 מטוסי איירבוס A320 עקב פגיעות במחשבי הטיסה מאשרת את מציאות הבעיה, כפי שהסביר ד"ר פאן ליי. תקרית נחיתת חירום של טיסת JetBlue בפלורידה בסתיו 2025 הייתה עילה לבדיקות. המסלולים הפגיעים ביותר הם ליד הקטבים, למשל מלונדון לונקובר. המדענים פיתחו סולם קרינה אטמוספרי מיוחד לתעופה, כך שחברות תעופה יוכלו להתאים מסלולים או לבטל טיסות מסוכנות. פרופסור קית' ריידן הדגיש את הצורך בתקנים אחידים להערכת סיכונים.