מדענים חקרו DNA של 500 ממותות ומצאו דפוס מוזר
קבוצת חוקרים בינלאומית ניתחה DNA של 521 ממותות צמריות וגילתה שבאתרים אנושיים מתקופת הקרח שולטים שרידי נקבות, בעוד שרידים בודדים בטבע שייכים בעיקר לזכרים. המדענים מציעים השערות להסבר הדפוס ומתכננים מחקרים נוספים.
קבוצת חוקרים בינלאומית ניתחה חומר גנטי של ממותות צמריות וגילתה מגמה יוצאת דופן: באתרים אנושיים מתקופת הקרח שולטים באופן משמעותי שרידי נקבות. במהלך העבודה חקרו המדענים DNA של 521 ממותות צמריות שהופק משיניים, עצמות ושברי חטים. עבור 448 דגימות נקבע המין לראשונה. השוואה בין שתי קטגוריות של ממצאים הראתה ניגוד: שרידים בודדים של בעלי חיים שמתו בטבע השתייכו בעיקר לזכרים, בעוד שבמקומות של הצטברויות עצם המוניות באתרים עתיקים בני 20 עד 30 אלף שנה שלטו נקבות. דפוס זה נצפה באתרים באירופה ובאסיה. המומחים מציעים מספר הסברים: נקבות נעו בקבוצות משפחתיות יציבות לאורך מסלולים קבועים, מה שאיפשר לאנשים לחזות את הופעתן ולארוב להן. בנוסף, הנקבות היו קטנות יותר מזכרים בוגרים, מה שאולי נראה כטרף פחות מסוכן, אם כי הגנה קולקטיבית על הגורים הפכה את העדרים למסוכנים. עובדת הציד הפעיל מאושרת על ידי ממצאים של ראשי חנית מאבן בעצמות ועקבות של עיבוד פגרים. החוקרים מתכננים לקבוע את גילם המדויק של בעלי החיים, לפרט את נתיבי הנדידה ולהרחיב את מדגם ה-DNA כדי להבין אם הבחירה בנקבות הייתה אסטרטגיה מחושבת או תכונה התנהגותית טבעית.