ים סוף על סף מלחמה חדשה: ערב הסעודית מתכוננת למתקפה
ערב הסעודית מתכוננת למערכה צבאית אפשרית חדשה נגד החות'ים לאחר סדרת מתקפות טילים ואיומים על השיט בים סוף. בריאד שוקלים תרחישים, אך פלישה בקנה מידה מלא נחשבת לבלתי סבירה. ההסלמה החלה באמצע יולי, כאשר החות'ים ירו לראשונה מזה ארבע שנים לעבר דרום הממלכה. הוקמה קואליציה בינלאומית של 14 מדינות. אנליסטים סבורים כי הכוחות התימניים ימלאו את התפקיד העיקרי על הקרקע, וערב הסעודית תסתפק בתקיפות אוויריות ותמיכה. כיוונים אפשריים כוללים את אל-ביידא, מאריב וחוף ים סוף. המטרה היא לצמצם את ההתקפות ולהחזיר את החות'ים לשיחות.
ערב הסעודית מגבירה את ההכנות לשלב חדש אפשרי במלחמה עם החות'ים לאחר סדרת מתקפות טילים ואיומים על השיט בים סוף. בריאד שוקלים מספר תרחישים, אך פלישה בקנה מידה מלא של כוחות היבשה שלה עדיין נחשבת לבלתי סבירה. ההסלמה החדשה החלה באמצע יולי, כאשר החות'ים ירו לראשונה מזה כארבע שנים טילים לעבר דרום ערב הסעודית. מאוחר יותר, תנועת אנסאר אללה הכריזה על מצור ימי על הממלכה וטענה לתקיפות על מכליות נפט ומתקני אנרגיה. המצב מסוכן במיוחד בשל חשיבותו הגוברת של ים סוף: על רקע חוסר היציבות סביב מצר הורמוז, הממלכה תלויה יותר ויותר במסלולים חלופיים לייצוא נפט. בתגובה, ערב הסעודית מחזקת את המבצעים האוויריים ואת ההגנה הימית, והוקמה קואליציה בינלאומית של 14 מדינות כדי להבטיח את בטיחות השיט. אנליסטים סבורים כי במקרה של מבצע חדש, הכוחות התימניים המתנגדים לחות'ים ימלאו את התפקיד העיקרי על הקרקע. ערב הסעודית, ככל הנראה, תסתפק בתקיפות אוויריות, תמיכה מודיעינית, תיאום, אספקה והגנה על הגבול, כדי להימנע מחזרה על המערכה של 2015. כיווני התקפה אפשריים כוללים את מחוז אל-ביידא, מאריב וחוף ים סוף לכיוון חודיידה. המטרה העיקרית תהיה לצמצם את מספר ההתקפות ולאלץ את הקבוצה לחזור לשולחן המשא ומתן. כמה מומחים סבורים שמבצע גדול אינו סביר, ומציינים כי כוחות הממשלה התימנית השתפרו אך עדיין אינם מספיקים. הסכסוך חורג מגבולות תימן: חלק מההתקפות אולי בוצעו בהשתתפות מערכים הקשורים לאיראן מעיראק.