פוטין מסרב לסיים את המלחמה ומכפיל את ההימור — ISW
ההנהגה הרוסית מתעלמת מיוזמות שלום, ומצהירה על נכונות להילחם עד 'ניצחון מוחלט'. אנליסטים של ISW מקשרים את הרטוריקה הנוקשה להיערכות לבחירות לדומה הממלכתית בספטמבר 2026. הדחיית ההצעה הטורקית להפסקת אש דו-צדדית על התקפות על שיט אזרחי מאשרת את הקו להסלמה.
ההנהגה הרוסית ממשיכה להתעלם מיוזמות בינלאומיות ואוקראיניות להסדר שלום או להקפאת פעולות האיבה. מומחי המכון האמריקאי לחקר המלחמה (ISW) מציינים כי ההצהרות הקטגוריות השיטתיות של בכירים רוסים מראות על היעדר רצון לפשרה ומיקוד במילוי הדרישות המקסימליסטיות של הקרמלין. נאומים אחרונים של שר החוץ סרגיי לברוב וסגן יו"ר מועצת הביטחון דמיטרי מדבדב מאשרים את חוסר הנכונות לקבוע את קו החזית הנוכחי ולהמשיך במלחמה עד 'ניצחון מוחלט'. הדחיית ההצעה הדיפלומטית של טורקיה להנהיג מורטוריום דו-צדדי על תקיפות נגד שיט אזרחי בים השחור גם היא מדגימה עמדה בלתי מתפשרת. דוברת משרד החוץ הרוסי מריה זכרובה כינתה הפסקה פוטנציאלית 'חצי-צעד שנותן לאויב הפוגה'. לדעת אנליסטים של ISW, ההסלמה המלאכותית והסירוב למגעים משרתים מטרה פוליטית פנימית: הקרמלין שואף לגייס את החברה סביב פלטפורמה פרו-מלחמתית לקראת הבחירות לדומה הממלכתית, המתוכננות לספטמבר 2026. השלטונות מקווים להחליק מתח חברתי ולהבטיח מעבר של מועמדים רצויים על רקע רטוריקה חיצונית אולטימטיבית.