פיצוץ גרעיני בחלל יכול להציל את כדור הארץ מאסון – מדענים
חוקרים סינים הציעו שיטה דו-שלבית להגנה על כדור הארץ מאסטרואידים: ראשית, מחורר יוצר פיר, ולאחר מכן מושלך מטען גרעיני לתוכו. מודלים הראו שמטען של 300 קילוטון ישמיד אסטרואיד באורך 50 מטר, ומטען של 3 מגהטון ישמיד אסטרואיד באורך 100 מטר. עבור עצמים בקילומטר, קבורה בעומק 30 מטר יעילה פי שלושה מאשר בעומק 10 מטר.
חוקרים סינים הציעו גישה חדשה להגנה על כדור הארץ מפני אסטרואידים מסוכנים. במקום פגיעה פשוטה על פני השטח, הם מציעים משימה דו-שלבית: החללית הראשונה מבצעת פגיעה מדויקת עם מחורר מתכת כבד, ויוצרת פיר עמוק, והשנייה משליכה מכשיר גרעיני לתוך החלל הזה ומפעילה אותו בעומק הנדרש. שיטה זו מונעת את הסיכון של הרס המכשיר הגרעיני בעת הפגיעה ומגבירה את יעילות הפיצוץ. מודלים ממוחשבים הראו שמטען של 300 קילוטון יכול להרוס לחלוטין אסטרואיד באורך 50 מטר, בעוד שמטען של 3 מגהטון נדרש כדי להרוס עצם בקוטר 100 מטר. עבור עצמים גדולים בקוטר של כ-1 קילומטר, קבורת פצצה של 3 מגהטון בעומק 30 מטר משנה את מהירות האסטרואיד ב-30 ס"מ לשנייה, מה שיעיל יותר מפי שלושה מאשר פיצוץ בעומק 10 מטר. המפתחים מדגישים שהתרחיש אפשרי טכנית, אך דורש זמן הובלה משמעותי: יש לזהות את האיום הרבה לפני התנגשות אפשרית כדי להספיק לתכנן, להרכיב ולשגר שתי חלליות. המאמר מתייחס ל-South China Morning Post.