נאס"א מציגה את צורתה האמיתית של כדור הארץ, הדומה לתפוח אדמה (וידאו)

נאס"א פרסמה ויזואליזציה של הגיאואיד של כדור הארץ, שבשל הגדלה של פי 10,000 של אנומליות כבידה, דומה לתפוח אדמה. המודל, המבוסס על 15 שנות תצפיות לוויין, מראה חלוקה לא אחידה של כוח הכבידה הנגרמת מצפיפות משתנה של תת-הקרקע והטופוגרפיה. הסטיות האמיתיות הן רק 191 מטרים. הגיאואיד הוא הפשטה מתמטית, לא דיוקן פיזי של כדור הארץ, המשמש לניטור אקלים, ניווט וקרטוגרפיה.

נאס"א פרסמה ויזואליזציה של הגיאואיד של כדור הארץ, שבשל הגדלה של פי 10,000 של אנומליות כבידה, דומה לתפוח אדמה. המודל, שנוצר מ-15 שנות תצפיות רצופות על ידי 19 לוויינים ייעודיים שאספו למעלה ממיליארד מדידות ייחודיות, מראה חלוקה לא אחידה של כוח הכבידה הנגרמת מצפיפות משתנה של תת-הקרקע והטופוגרפיה. הסטיות האמיתיות הן רק 191 מטרים — ההבדל בין הנקודה ה'גבוהה' ביותר של שדה הכבידה (ליד איסלנד) לבין הנקודה ה'נמוכה' ביותר (דרומית להודו). בקנה מידה פלנטרי, זה זניח, כך שכדור הארץ נראה למעשה ככדור חלק כמעט מושלם. הגיאואיד הוא הפשטה מתמטית המתארת את צורת כדור הארץ אם פני האוקיינוס היו נקבעים אך ורק על ידי כוח הכבידה והסיבוב. עבור המדע, נתונים אלה הם בעלי ערך עצום: ניטור אקלים (מעקב אחר תנועת מסות מים וקרח), גאודזיה וניווט (פעולת GPS מדויקת במיוחד), וקרטוגרפיה (חישוב גבהים וקואורדינטות). המאמר הוא בעל אופי מדעי פופולרי, המבהיר תפיסות מוטעות לגבי צורתו הפיזית של כדור הארץ.

נאס"א מציגה את צורתה האמיתית של כדור הארץ, הדומה לתפוח אדמה (וידאו)