יתושים לא בוחרים קורבנות במקרה — מדענים חשפו את הסוד המרכזי
מדענים מהאוניברסיטה הבינלאומית של פלורידה גילו שיתושים בוחרים קורבנות לפי ריח, התלוי בחיידקים על העור. בניסוי עם 119 מתנדבים ושלושה מיני יתושים, נמצא ש-Aedes aegypti בוחר לעתים קרובות יותר בגברים, והאטרקטיביות למין אחד אינה מבטיחה אטרקטיביות למין אחר. תפקיד מפתח ממלאים החיידקים Corynebacterium kefirresidentii ו-Cutibacterium granulosum. התוצאות עשויות לסייע ביצירת דוחי יתושים חדשים.
מדענים מהאוניברסיטה הבינלאומית של פלורידה גילו שיתושים אינם בוחרים את קורבנותיהם באקראי, אלא לפי אותות ספציפיים מהגוף. בניסוי בהשתתפות 119 מתנדבים, החוקרים השתמשו באולפקטומטר כדי לצפות אילו ריחות מושכים חרקים. נבדקו שלושה מיני יתושים: Aedes aegypti, Aedes albopictus ו-Culex quinquefasciatus. התברר ש-Aedes aegypti בחר לעתים קרובות יותר בגברים, בעוד שלשני המינים האחרים המין לא היה משמעותי. האטרקטיביות למין אחד לא הבטיחה אטרקטיביות למין אחר, מכיוון שחרקים שונים מגיבים לשילובים שונים של חומרים כימיים. למיקרוביום העור תפקיד מפתח: אצל אנשים שמשכו את כל שלושת המינים נמצאו החיידקים Corynebacterium kefirresidentii ו-Cutibacterium granulosum. חיידקים אלה מתקשרים עם הפרשות העור ויוצרים תרכובות אורגניות נדיפות שהיתושים מזהים. כמו כן התברר שיתושים מסוימים מחפשים תרכובות מושכות, בעוד אחרים מסננים אנשים עם רכיבים דוחים בריחם. התוצאות עשויות לסייע בפיתוח דוחי יתושים חדשים המכוונים לאותות כימיים ספציפיים.