זה כבר הגיע למוח: התגלית המפחידה על חלקיקי הפלסטיק בגופינו
מחקר חדש חושף כיצד חלקיקי פלסטיק מיקרוסקופיים חודרים את מחסום הדם-מוח. החוקרים בחנו ארבעה סוגי פלסטיק נפוצים ומצאו ששלושה מהם נמשכים טבעית למחסום המוח, מתמוססים בתוכו ועלולים לסכן את הבריאות. המחקר פותח תקווה לפיתוח תרופות שיבלמו את התופעה.
מחקר חדש שופך אור על תופעה מדאיגה: חלקיקי פלסטיק מיקרוסקופיים מצליחים לחדור את 'מחסום הדם-מוח' – מעין חומה טבעית שנועדה לשמור על המוח מפני חומרים רעילים ומזיקים. החוקרים השתמשו בסימולציות מחשב מתקדמות שנמשכו למעלה מ-28 מיקרו-שניות, ובחנו ארבעה סוגי פלסטיק נפוצים: פוליאתילן (שקיות ניילון), פוליפרופילן (קופסאות אוכל), פוליסטירן (קלקר וכלים חד-פעמיים), ופוליאתילן טרפתלאט (בקבוקי שתייה). התוצאות הראו ששלושה מהחומרים נמשכים באופן טבעי אל מחסום המוח בגלל המבנה הכימי שלהם, בעוד שפוליאתילן טרפתלאט נמצא כפחות מותאם. הפלסטיקים מגיעים למוח כגושים זעירים, מתמוססים לחלוטין בתוך שכבת ההגנה, ויוצאים בצד השני כשרשראות חומר מפורקות. החוקרים ציינו כי פלסטיק 'גמיש' יותר מצטיין בתהליך ההתמוססות. הממצאים פותחים תקווה לפיתוח תרופות שיבלמו את התופעה.