שרד את השואה, הקים קיבוץ ובנה את הארץ: אלי מנדל הלך לעולמו בגיל 104

אלי מנדל, משורדי השואה המבוגרים בישראל וממקימי קיבוץ מבקיעים, הלך לעולמו בגיל 104. נולד בטרגומורש, נשלח למחנה עבודה בכפייה, נמלט ונכלא, שוחרר בזכות המחתרת. עלה לישראל ב-1948, עבד עד גיל 93 והקדיש שנותיו האחרונות להנחלת זיכרון השואה לדור הצעיר.

אלי מנדל, משורדי השואה המבוגרים בישראל וממקימי קיבוץ מבקיעים, הלך לעולמו בגיל 104. מנדל נולד במרץ 1922 בטרגומורש שבטרנסילבניה (רומניה). בגיל 14 הצטרף לתנועת 'הנוער הציוני' וסייע בקליטת פליטים יהודים עם תחילת המלחמה. עם מעבר האזור לשליטה הונגרית, נשלח למחנה עבודה בכפייה בקומורנה שבסלובקיה. ב-1944 נאספו בני משפחתו לרכבות למחנות ההשמדה, אך הוא הצליח לברוח, נתפס ונכלא בבודפשט, ושוחרר הודות לפעילות המחתרת החלוצית, ומצא מחסה ב'בית הזכוכית'. בתום המלחמה איתר את אחותו, פגש את אווה, רעייתו לעתיד, ויחד עברו לאיטליה עם הבריגדה היהודית. ב-1948 עלו לישראל, והיה ממקימי קיבוץ מבקיעים בדרום. לאחר מכן עבד עשרות שנים במנהל המחקר החקלאי (מכון וולקני), ובהמשך בתעשייה עד גיל 93. בשנותיו המאוחרות היה דמות מרכזית בעמותת 'עמך' ברחובות, נפגש עם תלמידים ובני נוער, השתתף בפרויקטים של תיאטרון עדות והנחיל את זיכרון השואה לדורות הבאים. הותיר אחריו משפחה ענפה, בנות, נכדים ונינים.