מפסולת הירושימה: מדענים מגלים מינרל חדש
יותר משמונה עשורים לאחר ההפצצה האטומית על הירושימה ב-1945, צוות בינלאומי בראשות לוקה בינדי מאוניברסיטת פירנצה גילה מינרל חדש בחלקיקי זכוכית זעירים המכונים 'הירושימאיט'. חומר זה נוצר כתוצאה מהחום העצום של הפיצוץ, ומתאפיין במבנה גבישי מעוקב חסר תקדים. הממצאים פורסמו בכתב העת 'סיינס אדוונסז', והניתוחים הראו תערובת של ברזל, כרום, ניקל, מנגן, מוליבדן ואלומיניום עם אחוז גבוה של סיליקון.
יותר משמונה עשורים לאחר ההפצצה האטומית על העיר הירושימה היפנית ב-1945, צוות בינלאומי של חוקרים גילה חומר מתכתי בעל מבנה אטומי חסר תקדים, שנוצר בתנאים קיצוניים שליוו את פיצוץ הפצצה הגרעינית. התגלית הגיעה במהלך חקר חלקיקי זכוכית זעירים המכונים 'הירושימאיט', חומרים שנוצרו כתוצאה מהחום העצום של הפיצוץ, שהמיס את מבני העיר, אדמתה, מתכותיה וזכוכיתה, לפני שהחומרים המותכים התאדו ונפלו מאוחר יותר בסביבת מפרץ הירושימה לאחר שהתקררו. תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת 'סיינס אדוונסז', והובלו על ידי צוות בינלאומי בראשות המינרלוג והקריסטלוגרף לוקה בינדי מאוניברסיטת פירנצה באיטליה. במהלך ניתוח של 34 דגימות של חלקיקי הירושימאיט, החוקרים מצאו בתוך אחד החלקיקים הזגוגיים גבישים מתכתיים זעירים, שמהם הצליחו לחלץ ארבעה, שכל אחד מהם בגודל של לא יותר מכ-10 מיקרומטרים. הניתוחים הראו שאחד מהחלקיקים הללו מכיל תערובת של יסודות מתכתיים כולל ברזל, כרום, ניקל, מנגן, מוליבדן ואלומיניום, בנוסף לאחוז גבוה של סיליקון, אבל מה שהיה ייחודי היה הדרך שבה האטומים מסודרים במבנה הגבישי שלו. באמצעות טכניקות ניתוח מתקדמות, כולל עקיפת קרני רנטגן, המדענים קבעו שהסגסוגת בעלת מבנה גבישי מעוקב ומסודר שמעולם לא תועד עם שילוב זה של יסודות. התגלית מוסיפה ממד מדעי חדש לחקר ההשפעות של פיצוצים גרעיניים, וחושפת כיצד תנאים פיזיקליים קיצוניים יכולים לייצר חומרים בעלי תכונות והרכבים אטומיים שלא היו ידועים קודם.