המחלות שמתפשטות באירופה - וחלקן כבר הגיעו לישראל
גלי חום ושינויי אקלים מרחיבים את תפוצת מחלות המועברות בידי יתושים באירופה. קדחת מערב הנילוס התפשטה למדינות נוספות, ובהן איטליה, יוון וספרד. בישראל אובחנו מקרים ראשונים לעונת הקיץ, והרשויות הנחו להגביר ניטור והדברה. מומחים ממליצים על אמצעי הגנה מפני עקיצות.
הקיץ הנוכחי מסמן מגמה מדאיגה עבור מומחי בריאות הציבור באירופה: מחלות שנחשבו בעבר נדירות או טרופיות מתפשטות למדינות נוספות. ברקע עומדים שינויי האקלים, עליית הטמפרטורות, עונות קיץ ארוכות יותר והתבססות מיני יתושים המסוגלים להעביר נגיפים. לפי המרכז האירופי לבקרת מחלות (ECDC), קדחת מערב הנילוס ממשיכה להתפשט באירופה גם בקיץ 2026; עד סוף יולי דווחו עשרות מקרי הדבקה מקומיים באיטליה, יוון, ספרד, רומניה, צרפת, גרמניה ומקדוניה הצפונית, לצד אזורי תחלואה חדשים. ארגון הבריאות העולמי (WHO) מזהיר כי התחממות מאפשרת ליתושים להרחיב את אזורי המחיה. קדחת מערב הנילוס היא מחלה נגיפית המועברת באמצעות עקיצת יתושים נגועים; ברוב המקרים אין תסמינים או מחלת חום קלה, אך במקרים נדירים, בעיקר בקרב בני 60 ומעלה ומדוכאי חיסון, עלולה להתפתח דלקת במוח. אין חיסון או טיפול ייעודי. לצד זאת, מחלות כמו דנגי וצ'יקונגוניה מעוררות דאגה בשל התבססות יתוש הטיגריס האסייתי. בישראל נמצאות המחלות במעקב משרד הבריאות והמשרד להגנת הסביבה; בחודש שעבר אובחנו מקרים ראשונים לעונת הקיץ, ואותרו יתושים נושאי נגיף במספר מוקדים. הרשויות הנחו להגביר ניטור והדברה וקראו לייבש מים עומדים, להשתמש בדוחי יתושים ולהימנע מחשיפה בשעות בין הערביים והלילה. מומחים מדגישים כי אין התפרצות רחבת היקף, אך המגמה מחייבת הגברת מעקב, הסברה ומניעה.