תגלית מסוכנת בקרקעית האוקיינוס האטלנטי – מה מצאו מדענים
מדענים במשלחת הצרפתית NODSSUM בחנו לראשונה מזה עשרות שנים חביות פסולת רדיואקטיבית שהוטבעו בקרקעית האוקיינוס האטלנטי. מיכלים רבים נשחקו, תכולתם דלפה חלקית למשקעים, ונרשמה חריגה ברמת הקרינה. החביות הפכו לשוניות מלאכותיות, וביולוגים חוקרים הצטברות רדיונוקלידים באורגניזמים ימיים.
המשלחת הצרפתית במסגרת פרויקט NODSSUM במאי-יוני 2026 ערכה לראשונה מזה עשרות שנים בדיקה מפורטת של פסולת רדיואקטיבית שהוטבעה בקרקעית צפון-מזרח האוקיינוס האטלנטי. כשלושים חוקרים על סיפון הצוללת 'נאוטילוס' ביצעו עשרים צלילות לעומק של יותר מ-4.5 ק"מ. הבדיקה התמקדה בחביות מתכת שהושלכו במחצית השנייה של המאה ה-20 – למעלה מ-200,000 מיכלים בסך הכול. התוצאות היו מדאיגות: חביות רבות החלידו קשות, תכולתן דלפה חלקית למשקעי הקרקעית. מדידות רשמו חריגה משמעותית מקרינת הרקע הטבעית, כשהסמנים העיקריים לדליפה היו האיזוטופים קובלט-60 וניוביום-94. גופי המתכת הפכו לשוניות מלאכותיות, שעליהן התיישבו כלניות, ספוגים וסרטנים. ביולוגים אוספים דגימות רקמה, מים ומשקעים כדי לברר אם אורגניזמים צוברים יסודות רדיואקטיביים. היסטוריונים מציינים שהחומרים הקבורים סווגו כפסולת ברמה נמוכה ונאטמו בבטון או בביטומן. צרפת לבדה השליכה 46,000 חביות בשנים 1967 ו-1969. מיפוי קודם של הקרקעית על ידי הרובוט 'אוליקס' זיהה למעלה משלושת אלפים עצמים.