האם אפשר למנוע ארמגדון קוסמי? מחקר
מדענים סינים יצרו מודל ממוחשב למניעת התנגשות כדור הארץ עם אסטרואיד באמצעות נשק גרעיני. משווים שני תרחישים: פגיעה שטחית עם מכתש וחדירה עמוקה של המטען. הבחירה תלויה בזמן ההכנה. פיצוץ גרעיני הוא אמצעי קיצוני בשל המבנה הייחודי של אסטרואידים וסיכונים פוליטיים. כאשר יש זמן, עדיפים פגיעה קינטית (משימת DART), גורר כבידתי ואבלציה בלייזר.
מדענים סינים פיתחו מודל ממוחשב למניעת התנגשות כדור הארץ עם אסטרואיד גדול במצב של מחסור בזמן. המחקר, עליו מדווח Space.com, משווה שני תרחישים לשימוש בנשק גרעיני. הראשון הוא התנגשות של חללית עם פני האסטרואיד, יצירת מכתש רדוד ופיצוץ המטען לאחר מכן. שיטה זו פשוטה יותר טכנית אך פחות יעילה בשל נקודת הפגיעה האקראית. השני הוא שימוש בחללית חודרנית היוצרת חלל עמוק בתוך האסטרואיד, שם מוצב המטען. פיצוץ מבפנים מאפשר הרס מובטח של העצם או שינוי מסלולו. בחירת השיטה תלויה בזמן ההכנה. השימוש בנשק גרעיני נותר אמצעי קיצוני, שכן מבנה האסטרואידים ייחודי ושברים עלולים להמשיך במסלול מסוכן. כמו כן מצוינים חששות פוליטיים מפני פיצוצים גרעיניים בחלל. כאשר יש זמן, טכנולוגיות אחרות עדיפות: נאס"א הוכיחה את יעילות הפגיעה הקינטית במשימת DART, ששינתה את מסלול האסטרואיד דימורפוס. נשקלים גם גורר כבידתי ואבלציה בלייזר.