מאחורי הקלעים: הערוץ החשאי שחיבר בין טראמפ למפקד משמרות המהפכה

בשיא המשא ומתן בין ארה"ב לאיראן, ממשל טראמפ פנה לנשיא כורדיסטן העיראקית, נצ'ירוואן ברזאני, כדי ליצור ערוץ חשאי ישיר למפקד משמרות המהפכה, הגנרל אחמד ואחידי. ברזאני העביר מסר ואחידי אישר תמיכה מלאה בצוות המשא ומתן האיראני. ניסיון לקיים שיחות חשאיות בארביל לא הבשיל בשל חששות ביטחוניים של האיראנים.

בשיא המשא ומתן בין ארצות הברית לאיראן, ממשל טראמפ נתקל בבעיה: לא היה ברור אם הצוות האיראני מדבר בשם משמרות המהפכה. כדי לפתור זאת, פנה הבית הלבן לנשיא כורדיסטן העיראקית, נצ'ירוואן ברזאני, שנהנה מאמון שני הצדדים. בסביבות 10 במאי התקשרה ראש המודיעין הלאומי דאז, טולסי גבארד, לברזאני וביקשה שיסייע ביצירת קשר עם מפקד משמרות המהפכה, הגנרל אחמד ואחידי. ב־14 במאי הגיע בכיר במשמרות המהפכה למשרדו של ברזאני בארביל עם טלפון מוצפן. בשיחה אישר ואחידי כי הוא תומך באופן מלא בצוות המשא ומתן, וכי משמרות המהפכה מעדיפים לפתור את המשבר באמצעות משא ומתן. לאחר מכן עדכנה גבארד את הבית הלבן. ממשל טראמפ ביקש לארח בארביל שיחות חשאיות בין בכירים אמריקנים ואיראנים, אך האיראנים חששו לביטחונם בשל חשש ממודיעין ישראלי, והמפגש לא יצא לפועל. המשא ומתן בין הצדדים נותר במבוי סתום.