"אבן" מדיג התבררה כבת 32 מיליון שנה
דיג משפחתי באלבמה הוביל לגילוי מין חדש של צב ים עתיק. אבן שנמצאה ב-2021 התבררה כמאובן בן 32 מיליון שנה. מדענים קראו למין Ueloca colemanorum. הממצא ייחודי בשל שימור טוב של השריון, שבדרך כלל מתפרק. המחקר פורסם בכתב העת Palaeodiversity.
דיג משפחתי במדינת אלבמה (ארה"ב) הוביל לסנסציה פלאונטולוגית. אבן שמשכה את תשומת לב משפחת קולמן על גדת נהר ב-2021 התבררה כמאובן ייחודי - שריון כמעט שלם של צב ים עורי מתקופת האוליגוקן המוקדם. כך מדווח Daily Galaxy. נדרשו למדענים מספר שנים כדי לחלץ את העצם מסלע הגיר ולבצע ניתוחים. התוצאות, שפורסמו בכתב העת Palaeodiversity, אישרו: הממצא בן כ-32 מיליון שנה. השריון המאובן באורך של כ-1.2 מטר ורוחב של כמעט מטר. פלאונטולוגים מדגישים שמציאת צב עורי במצב כזה היא מזל עצום, שכן שריון שלהם מורכב מאלפי לוחות עצם קטנים שמתפרקים במהירות לאחר מות החיה. במהלך ניקוי במעבדה התברר כי מדובר בנציג של סוג ומין שלא היו ידועים קודם, שנקרא Ueloca colemanorum. החלק הראשון של השם מגיע משפת המוסקוגי ("צב מים"), והחלק השני הוא מחווה למשפחת קולמן. השוואה עם מאובנים אחרים אפשרה לקבוע שבעת העתיקות היו לפחות שתי שושלות אבולוציוניות מקבילות של צבי ים עוריים: אחת הובילה לתושבי האוקיינוסים המודרניים, והשנייה נכחדה. הממצא יעזור לשחזר חוליות חסרות בהיסטוריה של התפתחות הזוחלים העתיקים הללו.