מהיר פי 100 אלף ממטוס נוסעים: הכוכב המהיר ביותר בשביל החלב
אסטרונומים גילו את S301, הכוכב המהיר ביותר בשביל החלב, המקיף את החור השחור במרכז הגלקסיה במהירות של כ-25 אלף קילומטרים בשנייה. הכוכב משלים הקפה סביב החור השחור תוך 8.7 שנים בלבד, ובנקודה הקרובה ביותר הוא מגיע למרחק של פי 12 מהמרחק בין כדור הארץ לשמש. החוקרים מקווים להשתמש בו לבחינת תורת היחסות של איינשטיין ולמדידת סיבוב החור השחור.
אסטרונומים גילו את S301, הכוכב המהיר ביותר בשביל החלב, המקיף את החור השחור העל-מסיבי קשת A* במרכז הגלקסיה. הכוכב נע במהירות של כ-25 אלף קילומטרים בשנייה, מהירה פי 100 אלף ממטוס נוסעים. הוא משלים הקפה מלאה סביב החור השחור תוך 8.7 שנים בלבד – זמן קצר מאוד במונחים אסטרונומיים. בנקודה הקרובה ביותר במסלולו הוא מגיע למרחק השווה בערך לפי 12 מהמרחק שבין כדור הארץ לשמש. לדברי ריינהרד גנצל, מנהל במכון מקס פלאנק לפיזיקה חוץ-ארצית וזוכה פרס נובל לפיזיקה לשנת 2020, שנים ארוכות של מעקב מדויק אחר הכוכבים המקיפים את קשת A* אפשרו את הגילוי. לדבריו, הקרבה הקיצונית של S301 לחור השחור פותחת חלון חדש לחקר המאפיינים הבסיסיים של המרחב והזמן באזור שבו כוח הכבידה עצום. החוקרים מקווים שבעזרת הכוכב יוכלו לבחון את תורת היחסות של איינשטיין ולמדוד את סיבוב החור השחור.