Why Bennett, Eisenkot, and Lapid privately asked Trump not to endorse Netanyahu - analysis

Prime Minister Netanyahu faces a coalition far from 61 seats, and the possibility of remaining as interim PM worries Washington. Trump has avoided publicly endorsing Netanyahu despite being asked four times. Associates of Eisenkot, Bennett, and Lapid asked Trump to stay neutral. Trump is frustrated with Netanyahu's decisions, and support for his policies has weakened. Gaps between the US and Israel on Lebanon, Gaza, Syria, and Iran, with American envoys expected to arrive in the region.

ראש הממשלה בנימין נתניהו נמצא במצב פוליטי מורכב, כשהקואליציה הנוכחית שלו רחוקה מ-61 המושבים הדרושים להקמת ממשלה. אם אף אחד לא יצליח להרכיב ממשלה, הוא יישאר בתפקיד כראש ממשלה זמני עד לבחירות נוספות, אפשרות שמדאיגה את וושינגטון בשל עיכוב אפשרי באג'נדה האזורית של טראמפ. טראמפ נמנע עד כה מהבעת תמיכה פומבית בנתניהו, למרות שנשאל על כך ארבע פעמים בשבועות האחרונים. מקורבים לגadi אייזנקוט, נפתלי בנט ויאיר לפיד העבירו מסרים לאנשי טראמפ באמצעות מכרים, תורמים ובעלי ברית פוליטיים, בבקשה שיישאר נייטרלי בבחירות. מערכת היחסים בין השניים לא נותקה, אך טראמפ מתוסכל מהחלטות נתניהו, ואף צוטט באומרו שנתניהו הוא 'האויב הגרוע ביותר של עצמו'. התמיכה במדיניות טראמפ בישראל נחלשה בעקבות ההסכם עם איראן וההגבלות על חופש הפעולה הישראלי. טראמפ מתמודד עם אילוץ פוליטי משלו, שכן התערבות אגרסיבית מדי עלולה לפגוע במעמדו בקרב הציבור הישראלי. הפערים בין ארה"ב לישראל באים לידי ביטוי בלבנון, עזה, סוריה ואיראן, כשג'ארד קושנר, ניקולאי מלדנוב וטוני בלייר צפויים להגיע לאזור כדי לקדם את יוזמת עזה. אין בסיס להערכה שטראמפ עומד להפוך ליריב של ישראל, אך הסיכון לנתניהו הוא שאם טראמפ יחליט שהגיע הזמן לעסקאות, הוא יתחיל להטיל על ירושלים אחריות גוברת לעיכובים. טראמפ מחזיק בקלפים נוספים, כולל תמיכה פומבית או מהלך הקשור לחנינה של הנשיא הרצוג, אך בינתיים אינו משתמש בהם.