Rosh Hashanah 2026: What does ‘shana tova’ mean in an Israel divided by politics? - opinion

An opinion piece examining the meaning of the blessing 'shana tova' against the backdrop of deep political polarization in Israel on the eve of elections. The author describes two opposing worldviews: the religious-right camp supporting continued Netanyahu rule, judicial reform, and weakening liberal democracy, versus the opposition camp seeking to replace the government, believing it is corrupt and dysfunctional. The article analyzes mutual fears of each side about the other's victory, and the low likelihood of a broad unity government due to distrust in Netanyahu.

מאמר דעה מאת סוזן הטיס רולף בוחן את משמעות הברכה 'שנה טובה' על רקע הקיטוב הפוליטי העמוק בישראל ערב הבחירות הכלליות. הכותבת מתארת שתי תפיסות עולם מנוגדות: מחנה הימין-דתי התומך בהמשך כהונת ראש הממשלה בנימין נתניהו, רפורמה משפטית מרחיקת לכת והיחלשות הדמוקרטיה הליברלית. חלקים ניכרים ממחנה זה שואפים להפיכת ישראל לדתית יותר ואינם שואפים לדו-קיום עם האוכלוסייה הערבית. מנגד, מחנה האופוזיציה רואה בהחלפת הממשלה הנוכחית יעד עליון, מתוך אמונה שהיא מתפקדת גרוע בכל התחומים ונגועה בשחיתות. המאמר מנתח את החששות ההדדיים: הימין חושש מממשלה הנשענת על מפלגה ערבית ומחיסול המאבק ב'מדינה העמוקה', בעוד האופוזיציה חוששת מהפיכת ישראל למדינה סמכותנית ומנודה בזירה הבינלאומית. הכותבת מציינת את הסיכוי הנמוך לממשלת אחדות רחבה בשל חוסר האמון בנתניהו ודרישת רוטציה בתפקיד ראש הממשלה. היא מסיימת בתקווה אישית לשנה טובה, במיוחד לפצועים ולשכולים.