Likud court approves Netanyahu's reserved Knesset slot for Haim Katz after freezing vote

The Likud internal court on Wednesday approved a reserved Knesset slot for senior minister Haim Katz, chosen by Netanyahu, a day after he blocked a vote on the move. The panel approved the slot by a majority, after unanimously approving reserved slots for Defense Minister Israel Katz and Foreign Minister Gideon Sa'ar. The court ruled that party rules allow Netanyahu to use his slots to shape a representative list. The decision sparked internal tensions, with MK Tali Gottlieb sharply criticizing it.

בית הדין הפנימי של הליכוד אישר ביום רביעי מקום שמור ברשימת המפלגה לכנסת לשר הבכיר חיים כץ, שנבחר על ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו, יום אחד לאחר שחסם הצבעה על המהלך. פאנל של שלושה שופטים אישר את מיקומו של כץ ברוב קולות, לאחר שאישר פה אחד ביום שלישי מקומות שמורים לשר הביטחון ישראל כץ ולשר החוץ גדעון סער. בית הדין מצא כי תקנון המפלגה מאפשר ליו"ר הליכוד נתניהו להשתמש במקומות השמורים שלו כדי לעצב רשימה המייצגת את הפלגים השונים במפלגה. נתניהו קיבל סמכות לקבוע שמונה מקומות בתוך 30 המקומות הראשונים ברשימה בחודש שעבר, לאחר הצבעה שנויה במחלוקת של מרכז הליכוד. ההחלטה להעניק לשרים מקומות שמורים דרשה אישור של מזכירות הליכוד. בעוד שמקומותיהם של שרי החוץ והביטחון אושרו, בית המשפט הוציא צו ביניים שחסם את מקומו של כץ מכיוון שכבר נרשם לפריימריז ב-17 באוגוסט והחל בקמפיין. בית המשפט קבע בהחלטתו הסופית כי שמירת מקום לחבר כנסת ותיק שהתכוון להתמודד בפריימריז פחות משבשת למועמדים אחרים מאשר שימוש במקום למועמד חיצוני. השינויים בפריימריז עוררו מתחים פנימיים חריפים, כאשר חברת הכנסת טלי גוטליב מתחה ביקורת חריפה על ההחלטה.