Importers jump on low shekel exchange rate

Israeli importers took advantage of the shekel's weakness to buy foreign currency at an exceptional volume: $12 billion in the second quarter and $24 billion over the year. Financial institutions sold dollars, strengthening the shekel. The Bank of Israel intervened by purchasing dollars. Meitav's chief economist, Alex Zabezhinsky, expects the rate to stabilize and be influenced by the US stock market.

יבואנים ישראלים ניצלו את היחלשות השקל מול הדולר ורכשו מטבע חוץ בהיקף חריג. לפי נתונים חדשים של בנק ישראל, ברבעון השני של 2026 רכשו עסקים מטבע חוץ ב-12 מיליארד דולר, וב-12 החודשים האחרונים ב-24 מיליארד דולר. הכלכלן הראשי של מיטב, אלכס זבז'ינסקי, אומר כי היבואנים ניצלו את השער הנמוך, שירד עד 2.8 שקלים לדולר, כדי לקנות מטבע חוץ בזול לחומרי גלם, השקעות ומוצרים מוגמרים. במקביל, המוסדות הפיננסיים מכרו דולרים בהיקף גדול, מה שחיזק את השקל. מכירות אלה הסתכמו ב-43 מיליארד דולר בשנה שהסתיימה ברבעון השני, מתוכם 14 מיליארד ברבעון השני של 2026. בנק ישראל התערב בשוק, ורכש 800 מיליון דולר במאי ומיליארד דולר ביוני. זבז'ינסקי מעריך כי התנודות החזקות יתייצבו, ושער החליפין יושפע בעיקר מהבורסה האמריקאית. ג'ונתן כץ מלידר מציין גם את עודף החשבון השוטף ואת גיוסי ההון של חברות הטכנולוגיה בחו"ל, שהסתכמו בכמעט 8 מיליארד דולר במחצית הראשונה.